Otwarto grób zakonnicy sprzed 500 lat. "Ciało nadal nienaruszone"
Historia Kościoła oraz dawnych zakonów kryje w sobie liczne tajemnice, które od wieków fascynują zarówno głęboko wierzących, jak i chłodno kalkulujących naukowców. Do niezwykłego, wręcz poruszającego wydarzenia doszło niedawno w cichym klasztorze w hiszpańskiej miejscowości Alba de Tormes.
To właśnie tam badacze postanowili otworzyć misternie zabezpieczony sarkofag ze szczątkami Świętej Teresy z Ávili, znanej również jako Teresa od Jezusa. Mistyczka i reformatorka zakonu karmelitanek zmarła 4 października 1582 roku, a pamięć o jej niezwykłym życiu przetrwała niemal pięć stuleci. Decyzja o naruszeniu miejsca jej spoczynku wywołała ogromne emocje na całym świecie, a wyniki przeprowadzonej inspekcji wprawiły w zdumienie nawet najbardziej doświadczonych ekspertów.
Grób zakonnicy
Samo otwarcie krypty wymagało skomplikowanych przygotowań oraz dopełnienia rygorystycznych procedur kościelnych. Aby uchylić ciężkie wieko sarkofagu, badacze musieli zgromadzić aż dziesięć różnych kluczy, z których trzy na co dzień przechowywane są w samym Rzymie. Gdy jednak po pokonaniu zabezpieczeń naukowcy spojrzeli do wnętrza grobowca, zastał ich absolutnie zdumiewający widok.
Szczątki świętej zachowały się w całkowicie nienaruszonym stanie, dokładnie takim samym, jak podczas ostatniego otwarcia grobu w 1914 roku. Jak oficjalnie poinformował generalny postulator Zakonu Karmelitów Bosych, ojciec Marco Chiesa, pomimo upływu ponad stu lat i dramatycznych zmian dziejowych ciało nie uległo dalszej degradacji.
Co stało się z ciałem?
Szczegółowa analiza skupiła się przede wszystkim na odsłoniętych fragmentach ciała, a w szczególności na twarzy oraz stopie zakonnicy. Chociaż skóra jest wyraźnie zmumifikowana, jej struktura pozostała idealnie widoczna i stabilna, stanowiąc unikalne świadectwo dawnej epoki. Zaskakujący stan zachowania jest tym bardziej zdumiewający, że po śmierci Teresy z Ávili w XVI wieku jej ciało zostało częściowo rozczłonkowane przez gorliwych wiernych, a liczne kości trafiły jako relikwie do świątyń w całej Europie. Największa i najważniejsza część jej szczątków pozostała jednak w Alba de Tormes, stając się obiektem interdyscyplinarnych badań współczesnych medyków i antropologów.
Oburzenie wśród wiernych
Otwarcie sarkofagu nie miało jednak na celu jedynie zaspokojenia ciekawości, lecz służyło konkretnym zadaniom naukowym oraz konserwatorskim. Zespół badaczy zamierza zrekonstruować stan zdrowia mistyczki z XVI wieku, ustalając, na jakie przewlekłe schorzenia cierpiała za życia. Ponadto uzyskane wyniki pomogą wypracować najbardziej zaawansowane metody przechowywania i ochrony cennych relikwii, by zabezpieczyć je przed wpływem czasu dla przyszłych pokoleń. Św. Teresa, kanonizowana w 1622 roku przez papieża Grzegorza XV oraz ogłoszona doktorem Kościoła przez Pawła VI w 1970 roku, wciąż pozostaje jedną z najważniejszych postaci w historii duchowości.
