Książe Harry pojawił się w sądzie. Rusza najgłośniejszy proces od lat

Okoliczności procesu

W poniedziałek 19 stycznia 2026 roku w londyńskim High Court rozpoczął się szeroko komentowany proces, w którym jednym z powodów jest książę Harry, syn króla Karola III. Harry specjalnie przyleciał z Kalifornii, by osobiście wziąć udział w rozprawie przeciwko wydawcy brytyjskich tabloidów – Associated Newspapers Limited, właścicielowi tytułów takich jak Daily Mail i Mail on Sunday. Proces ma potrwać nawet do dziesięciu tygodni i jest uważany za jeden z najważniejszych od lat w brytyjskim systemie prawnym w zakresie ochrony prywatności.

Harry jest pierwszym członkiem brytyjskiej rodziny królewskiej, który w tak szerokim zakresie stawia czoła mediom w sądzie – ma również wystąpić jako świadek w toku rozprawy. Według szacunków łączne koszty prawne sprawy mogą sięgnąć nawet 38 milionów funtów.

Proces dotyczy skarg siedmiu znanych postaci – oprócz Harry’ego są wśród nich m.in. piosenkarz Elton John i jego mąż David Furnish, aktorka Elizabeth Hurley wraz z synem Damianem, aktorka Sadie Frost oraz działaczka społeczna Doreen Lawrence. Wszyscy oni twierdzą, że dziennikarze mediów podległych Associated Newspapers bezprawnie uzyskiwali prywatne informacje o ich życiu.

Pozew obejmuje działania sięgające dekadę lub dłużej – powody twierdzą, że niektóre naruszenia prywatności miały miejsce już na przełomie lat 90. i 2000. i obejmowały m.in. podsłuchiwanie, uzyskiwanie wrażliwych danych oraz inne formy nielegalnego gromadzenia informacji.

Dlaczego książę Harry bierze w nim udział?

Książę Harry bierze udział w procesie przede wszystkim jako powód w sprawie dotyczącej domniemanych naruszeń jego prywatności przez brytyjskie media. W pozwie zarzuca się Associated Newspapers, że firma ta przez wiele lat wykorzystywała nielegalne metody, by zdobywać prywatne informacje o nim i innych powodach, które następnie były publikowane. Wśród zarzutów znajdują się takie praktyki jak podsłuchiwanie rozmów telefonicznych, „blagging” (pozyskiwanie danych poprzez podszywanie się lub oszustwa) oraz używanie prywatnych detektywów do zdobywania poufnych informacji.

Harry podkreśla, że chodzi mu nie tylko o własne interesy, ale także o obronę prywatności i przeciwdziałanie praktykom, które – jego zdaniem – stanowią „systemową i trwałą” inwazję w życie osób publicznych i prywatnych. Wcześniej książę wniósł już inne pozwy przeciw mediom, zdobywając wyroki i odszkodowania, m.in. przeciw wydawcy Daily Mirror.

Aktualna sprawa ma jednak szerszy kontekst: Harry działa w grupie sześciu innych znanych postaci, co podkreśla, że kwestie prywatności dotykają wielu osób bez względu na ich status. Dzięki temu proces może mieć duże reperkusje dla brytyjskiego rynku medialnego i standardów dziennikarskich.

Warto zaznaczyć, że Associated Newspapers zdecydowanie zaprzecza zarzutom, nazywając je „preposterous smears” (absurdalnymi oczernieniami) i twierdząc, że żadne z kluczowych publikacji nie opierało się na nielegalnie zdobytych informacjach.

Co grozi oskarżonemu?

Jeżeli sąd uzna, że Associated Newspapers dopuszczało się naruszeń prywatności, konsekwencje dla wydawcy mogą być poważne. Roszczenia w tej sprawie obejmują żądania odszkodowań od wszystkich powodów – w tym Harry’ego i innych znanych osobistości – za szkody moralne i finansowe wynikające z bezprawnego gromadzenia i publikowania ich prywatnych informacji.

Odszkodowania w podobnych sprawach historycznie sięgają wysokich kwot, szczególnie gdy dotyczy to znanych osób, a media były winne jawnych naruszeń prywatności. Dodatkowo przegrana mogłaby zmusić Associated Newspapers do zapłaty kosztów sądowych i prawnych, które w skali tak dużej sprawy mogą być znaczące.

Proces ma także charakter wizerunkowy: uznanie winy mogłoby wpłynąć na reputację wydawnictwa i zmienić postrzeganie działań brytyjskich tabloidów w kontekście standardów dziennikarskich. Oznaczałoby to też potencjalną falę kolejnych pozwów od innych osób, które czują się poszkodowane przez działania mediów.

Associated Newspapers twierdzi natomiast, że materiał dowodowy jest niewystarczający, a metody zarzucane dziennikarzom były legalne i zgodne z prawem. Tego typu spory rozstrzygają nie tylko kwestie odszkodowań, ale także granice wolności prasy i ochrony prywatności w demokratycznym państwie prawa.